臨時專利申請規(guī)定
臨時專利申請規(guī)定是美國專利局1995年6月9日在美國國內率先提出實施的，是美國在烏拉圭回合談判后，據(jù)談判協(xié)議修改了專利法的產物。臨時專利申請的規(guī)定主要涉及到美國專利法的兩個條款，即第1ll條（b）款和第119條（e）款。美國專利法的111條（b）款，指出了臨時專利申請相關的一些條件：建立申請時需提供說明書和附圖；維持申請日則需在規(guī)定的時間期限內提交申請費和發(fā)明人姓名。第119條（e）款指出臨時專利申請（下文簡稱“臨時專利”）為申請人確立了一個優(yōu)先權，其保護期限是1年，在此期限和保護范圍內，只有該"臨時專利"的持有人可以提出有關專利申請。但是，專利申請案以臨時申請的方式提出后，必須在1年內正式向美國專利商標局提交轉換請求書，將"臨時專利"轉為正規(guī)申請，否則此“臨時專利”在1年后自動失效。正規(guī)申請的內容應包含臨時專利申請的內容和經改寫后的內容。
臨時專利申請規(guī)定所針對的對象主要是：已經脫離基礎理論階段，具有應用前景和潛在商業(yè)價值，但還不能申請專利的成果。如果一項成果的應用前景還不明朗，可以先申請臨時專利，待進一步研究后再申請正式專利。對于藥品而言，它可以有效地保護剛剛發(fā)現(xiàn)而尚未完全證明有效的藥物分子或藥靶。
“臨時專利”的實質相當于“國內優(yōu)先權”
臨時專利不是真正意義上的專利，臨時專利不能予以審查，也無法授予專利權。實質上，它僅僅是為申請人在將申請轉換為正規(guī)申請之前保留一個優(yōu)先權日，相當于國內優(yōu)先權，而這種較低成本的申請方式使得美國申請人與外國申請人享有烏拉圭回合談判的同等權利。
美國“臨時專利申請”規(guī)定與中國的“本國優(yōu)先權”規(guī)定的比較
臨時專利申請制度的本質相當于國內優(yōu)先權。我國 1992年修改后的《專利法》中第二十九條第二款對“本國優(yōu)先權”作出了規(guī)定：申請人于1992年1月1日以后在中國次提出發(fā)明或者實用新型專利申請（包括藥品和用化學方法獲得的物質的專利申請以及食品、飲料和調味品的專利申請）之日起12個月內，又向專利局就相同主題提出專利申請的，可以享有優(yōu)先權。此后，我國于2002年修訂的《專利法實施細則》的第三十三條又對獲得本國優(yōu)先權的條件作出了具體規(guī)定：沒有要求過外國優(yōu)先權或者本國優(yōu)先權，即說明本國優(yōu)先權應是首次使用而且只能適用一次；還未被專利局授予專利；不屬于按照規(guī)定提出的分案申請的。
由此可見，這兩種規(guī)定的相同之處，除了上述獲得本國優(yōu)先權的條件外，對有效期的規(guī)定都是12個月，如果12個月內沒有提出第二次申請，則“臨時申請”或“在先申請”自動失效；此外，本國優(yōu)先權的客體都被嚴格限制為發(fā)明和實用新型。
“臨時專利”與“國內優(yōu)先權”的積極意義
避免申請人在未獲得專利權的同時遭遇技術秘密公開
根據(jù)美國專利法的規(guī)定，約有10%的專利申請可以作為特例在專利授權前不予公開，其他的在18個月之后公開；我國專利法規(guī)定，所有的專利申請自申請日起第18個月應予以公布。因此，通常情況下，如果專利申請人由于客觀條件的限制而對其發(fā)明創(chuàng)造的“三性”缺乏正確的估價，那么很有可能因不能通過實質審查而無法獲得專利授權，但其技術秘密卻已經公開了。然而，如果申請人運用國內優(yōu)先權制度，預先進行專利申請而取得申請日，然后，如果申請人能在12個月內通過進一步研究完善技術，達到專利授予的要求，則申請人可以要求優(yōu)先權，以避免在此期間別人的公開影響到自己發(fā)明創(chuàng)造的專利性；如果申請人在12 個月內沒有達到這些要求，還可以撤回在先申請，避免對其技術的公開。
有利于保護申請人的利益，鼓勵創(chuàng)新
何時提出專利申請最有利一直是人們關注的問題。過早申請專利，可能會由于一些技術問題尚未完全解決，難以通過專利的實質審查；過晚申請專利又擔心他人占了先機。本國優(yōu)先權規(guī)定較好地解決了這一矛盾。申請人可以在成果還不是完全成熟時先提出申請，達到盡早保護自己的發(fā)明構思與基本發(fā)明技術的目的，避免第三人在此期間搶注專利。在保留了一個較早的申請日之后，發(fā)明者有1年的時間來完善技術成果，在此期間還可以籌集實施該發(fā)明所需要的資金，必要時甚至還可以將成果市場化，以獲取經濟效益。
有利于促進發(fā)明人加決研究進程
由于本國優(yōu)先權的期限是1年，這就在客觀上要求發(fā)明人必須在次申請之后的1年內完成對相同主題的發(fā)明創(chuàng)造的完善工作。如果專利申請人既沒有在1年之內完成相應工作，也沒有采取更改專利保護方法的措施，那么就很可能因為高估了發(fā)明創(chuàng)造的價值，或者因他人在此期間對該項技術的公開行為而導致其無法獲得專利權。正是在這種制度的激勵下，發(fā)明者在次提出專利申請后，趕在本國優(yōu)先權期限屆滿前完成技術完善的工作，從而間接加速發(fā)明創(chuàng)造的進程，推動科技的發(fā)展。
有利于減輕申請人的負擔
中美兩國專利法都規(guī)定專利的修改只能限定在原說明書記載的范圍內，在申請之后所作的改進與完善，通常只能作為新的申請?zhí)岢?。但一項發(fā)明創(chuàng)造往往會形成兩項前后關聯(lián)的專利，即后一專利是前一專利的改進專利，而專利權人則要長期就同一發(fā)明創(chuàng)造支付兩件專利費用。本國優(yōu)先權允許申請人在1年的期限內將相同主題的發(fā)明創(chuàng)造進行完善，只發(fā)生一件專利費用，而且還允許將若干個臨時專利合并為一件正規(guī)專利申請，這在減輕專利權人的經濟負擔的同時，也調動了其進行創(chuàng)新的積極性。
有利于提高專利申請的質量，加強專利保護
一般來說，首次申請專利時，就技術本身而言，發(fā)明者對成果的認識及其解決技術問題的方案等都有一定的局限性，背景技術資料也收集得不夠全面；另一方面，為了趕時間，在申請文件的撰寫和保護范圍及權利要求的確定上，可能會考慮不周。而通過要求國內優(yōu)先權，申請人與代理人能夠有較充足的時間對技術與專利保護的系列問題，甚至對市場上可能出現(xiàn)的相關問題，進行較深入的研究分析。在此基礎上對次專利申請作出的修改、補充和完善，無論是從技術上還是從權利要求的層面來看，其專利的可靠性與穩(wěn)定性，相對來講都要好一些，一旦遇到侵權訴訟，勝訴的把握會更大一些。這對于加強專利的保護都是有利的。
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