在PCT申請(qǐng)進(jìn)入國(guó)家的期限屆滿前,申請(qǐng)人必須決定是否進(jìn)入國(guó)家階段以及進(jìn)入的國(guó)家。申請(qǐng)人可以選擇直接辦理進(jìn)入目標(biāo)國(guó)的進(jìn)入手續(xù),也可以選擇辦理通過(guò)歐洲專利局進(jìn)入歐洲地區(qū)階段的手續(xù),待歐洲專利局授權(quán)后再到《歐洲專利公約》(簡(jiǎn)稱“EPC”)的38個(gè)成員國(guó)和2個(gè)延伸國(guó)辦理生效手續(xù)。
選擇直接進(jìn)入目標(biāo)國(guó)的國(guó)家途徑,還是通過(guò)歐洲專利局進(jìn)入目標(biāo)國(guó)的途徑,取決于申請(qǐng)人希望進(jìn)入的國(guó)家。如果申請(qǐng)人希望進(jìn)入的歐洲國(guó)家僅一兩個(gè),且是英國(guó)或德國(guó)等可以直接通過(guò)PCT辦理進(jìn)入國(guó)家階段手續(xù)的國(guó)家,則直接進(jìn)入目標(biāo)國(guó)的途徑更經(jīng)濟(jì)、便捷。如果目標(biāo)國(guó)為上述11個(gè)關(guān)閉了PCT申請(qǐng)直接進(jìn)入其國(guó)家通道的國(guó)家,如法國(guó),則必須經(jīng)過(guò)歐洲專利局辦理進(jìn)入手續(xù)。如果申請(qǐng)人希望進(jìn)入的目標(biāo)國(guó)為歐洲地區(qū)多個(gè)國(guó)家,處于經(jīng)濟(jì)的考慮,更適于辦理通過(guò)歐洲專利局進(jìn)入歐洲地區(qū)階段的手續(xù),待歐洲專利局授權(quán)后再到EPC各成員國(guó)辦理生效手續(xù)。
如果申請(qǐng)人希望獲得歐洲專利,則必須進(jìn)入的是“歐洲地區(qū)階段”,意味著必須在期限內(nèi)滿足歐洲專利局作為指定局或選定局的進(jìn)入歐洲地區(qū)階段的要求。進(jìn)入歐洲地區(qū)階段的PCT申請(qǐng)被稱為Euro-PCT申請(qǐng)。
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