歐洲專利為適應(yīng)建立歐洲共同市場(chǎng)的需要，建立了從申請(qǐng)到授權(quán)的集中化專利制度，通過統(tǒng)一的程序，統(tǒng)一的規(guī)定，獲取到對(duì)發(fā)明的保護(hù)。參加歐洲專利公約的國(guó)家只限于歐洲國(guó)家，有明顯的歐洲地區(qū)性，但任何自然人和法人都可以申請(qǐng)歐洲專利。按照歐洲專利公約授予的專利權(quán)的效力，只可在由歐洲國(guó)家組成的成員國(guó)內(nèi)，而且申請(qǐng)人在指定的成員國(guó)之內(nèi)。
提出申請(qǐng)歐洲專利時(shí)，可以指定一個(gè)、幾個(gè)或者全部歐洲國(guó)家成員國(guó)，專利申請(qǐng)經(jīng)過形式審查合格，就要首先建立檢索報(bào)告；自申請(qǐng)日（或優(yōu)先權(quán)日）起18個(gè)月后公開；公開后6個(gè)月內(nèi)，經(jīng)申請(qǐng)人請(qǐng)求，歐洲專利局對(duì)該申請(qǐng)進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查；實(shí)質(zhì)審查合格，即公告授權(quán)；自公告日起9個(gè)月內(nèi)，任何人都可以提出異議；異議理由是歐洲專利公約規(guī)定的；如要修改，則要將修改的申請(qǐng)文件再公告一次；在審查過程中，申請(qǐng)人或異議人都可以向設(shè)在歐洲專利局內(nèi)的申訴庭起訴，且申訴庭為終審。
歐洲專利授權(quán)后，即享有指定國(guó)國(guó)家專利的同等法律效力，專利有效起為自申請(qǐng)日起20年。
a. 依照歐洲專利公約的規(guī)定，一歐洲專利申請(qǐng)，可以指定多國(guó)獲得保護(hù)。在這種情況下，可以簡(jiǎn)化在多國(guó)單獨(dú)提交專利申請(qǐng)的手續(xù)，節(jié)約開支，方便申請(qǐng)人；
b. 歐洲專利是按照統(tǒng)一的法律審查批準(zhǔn)的，不會(huì)因?yàn)楦鲊?guó)專利法在程序和審查要求的不同而造成不利后果，給申請(qǐng)人以安全感；
c. 歐洲專利審批的效率和質(zhì)量都有保證，要比逐個(gè)國(guó)家申請(qǐng)程序既快又節(jié)省開支；
d. 歐洲專利局采用英、法、德三種語言，對(duì)申請(qǐng)人有較大的選擇使用一種語言的自由，從而也減少了逐一國(guó)家以不同語言申請(qǐng)的費(fèi)用；
e. 歐洲專利的文獻(xiàn)檢索質(zhì)量高，已在國(guó)際上建立了信譽(yù)。申請(qǐng)人可以按檢索報(bào)告決定申請(qǐng)的取舍和是否請(qǐng)求實(shí)質(zhì)審查，從而可以使申請(qǐng)人節(jié)約無用的開支，增強(qiáng)專利申請(qǐng)獲得專利的可靠性；
f. 歐洲專利局采用檢索與審查分開進(jìn)行的程序，既有利于申請(qǐng)人對(duì)專利申請(qǐng)的及時(shí)處理，也有利于國(guó)際專利合作條約的協(xié)調(diào)，方便了提交國(guó)際專利申請(qǐng)的申請(qǐng)人。
歐洲專利公約規(guī)定，同一發(fā)明，不得有歐洲專利和某一成員國(guó)國(guó)家專利的雙重保護(hù)，因此，申請(qǐng)人在選擇時(shí)，有必要權(quán)衡利弊。
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